A inesperada resistência ucraniana continua a frustrar os planos russos

Enquanto as forças ucranianas travam um contra-ataque no final do verão para tirar a província de Kherson, no sul, do controle russo, o presidente russo, Vladimir Putin, está aprendendo uma lição que muitos líderes políticos aprenderam antes: a guerra costuma ser muito mais longa e cara do que o previsto.

1. Liam Collins

   Diretor Fundador, Modern War Institute, United States Military Academy West Point

Nos seis meses desde que a Rússia lançou seu ataque à Ucrânia em 24 de fevereiro de 2022, Putin e seus líderes militares enfrentaram uma resistência inesperada das forças ucranianas.

Esse foi o caso na província de Kherson, no sul, onde as forças ucranianas lançaram um contra-ataque em 28 de agosto de 2022. Oleksiy Arestovych, um conselheiro presidencial ucraniano, descreveu a ofensiva como uma “operação lenta para esmagar o inimigo”.

De fato, parece não haver fim à vista.

Como oficial de carreira das forças especiais dos EUA com destacamentos operacionais e de combate no Afeganistão, Iraque, Bósnia, África e América do Sul, conduzi pesquisas de campo sobre as guerras de 2008 e 2014 na Geórgia e na Ucrânia.

Na minha opinião, a estratégia inicial da Rússia que projetou um rápido avanço para a capital da Ucrânia Kiev – e uma rápida capitulação das forças ucranianas – não aconteceu por causa de um planejamento ruim, execução ainda pior e forte resistência ucraniana.

Na verdade, muitos pensavam que Kiev cairia dentro de alguns meses após a invasão inicial. Mas os líderes militares russos foram forçados em março de 2022 a retirar todas as suas forças da região de Kiev.

Os contra-ataques ucranianos perto de Kiev também permitiram que eles recuperassem um território significativo em torno de Kharkiv , uma região no nordeste da Ucrânia e a terceira mais populosa do país.

Uma mudança nas táticas de batalha

À medida que as guerras se arrastam – como costumam acontecer – elas passam por diferentes fases. A guerra na Ucrânia não foi diferente.

As primeiras semanas do ataque russo à Ucrânia foram em grande parte uma guerra de manobra , na qual um militar usa o movimento para manter um inimigo desequilibrado, lutando quando e onde tinha vantagem.

Ficou claro que, em uma guerra de manobra, os ucranianos mantinham uma ligeira vantagem, apesar do tamanho esmagador das forças armadas russas em comparação com as da Ucrânia.

O orçamento militar da Rússia para 2022 , por exemplo, é de US$ 45,8 bilhões, cerca de 10 vezes o tamanho dos US$ 4,7 bilhões da Ucrânia.

Mais impressionante é a vantagem da Rússia em pessoal ativo – 900.000 a 196.000 – e em veículos blindados – 15.857 a 3.309.

Mas a guerra de manobra requer uma força de combate bem treinada e bem liderada para executar movimentos sincronizados.

Nos últimos seis anos, com a ajuda de aliados ocidentais, a Ucrânia construiu uma força de combate bem treinada e bem liderada , capaz de executar manobras de combate sincronizadas.

Como resultado, a Ucrânia defendeu onde tinha que fazer – como em Kiev – e desistiu de terrenos onde não tinha escolha a não ser recuar, como Donetsk e as regiões de Luhansk, na parte industrializada do sudeste da Ucrânia.

Após seu fraco desempenho nos primeiros dias, os líderes militares da Rússia descobriram que não tinham uma força de combate capaz de vencer uma guerra de manobra e mudaram para uma guerra de atrito .

Em tais guerras, o movimento de tropas e equipamentos é limitado e, em vez disso, envolve a montagem de soldados e equipamentos militares em um local relativamente fixo para destruir as forças e armas inimigas.

Nesses tipos de guerras, o objetivo é enfraquecer o inimigo ao longo do tempo. A luta é caracterizada por grandes barragens de artilharia e avanços lentos que lembram a Primeira Guerra Mundial , em que ambos os lados foram cavados em trincheiras e incapazes de avançar suas forças.

Este estilo de guerra favorece a única força da Rússia: capacidade de combate esmagadora, apoiada por um grande número de tropas.

Resistência ucraniana e combate urbano

Voluntários ucranianos desempenharam um papel crítico na defesa da nação em 2014, quando se reuniram na região de Donbass para combater o ataque russo.

Na fase inicial deste último ataque russo, os voluntários desempenharam um papel semelhante na defesa de Kiev.

Dezenas de milhares de civis pegaram rifles e qualquer outra arma que pudessem encontrar – incluindo armas russas capturadas – para ajudar a vencer a batalha pela capital de seu país.

Esses voluntários também desempenharam um papel no fornecimento de inteligência e na condução de ataques e sabotagens em território ocupado pela Rússia.

A batalha de Mariupol , travada por quase três meses entre 24 de fevereiro e 20 de maio de 2022, ilustra como alguns milhares de soldados ucranianos conseguiram resistir por mais de um mês contra uma força 10 vezes maior.

Apesar dos desafios que o combate urbano acarreta, a Rússia não pode simplesmente ignorar as áreas metropolitanas. A governança local e o poder político residem nas cidades. Se a guerra é para ocupar e controlar território, então a Rússia é forçada a lutar em áreas urbanas, sem dúvida o ambiente mais difícil para lutar.

Um defensor bem treinado e motivado tem inúmeros lugares para se esconder.

O que vem depois?

No ritmo atual dos avanços russos, levaria décadas para que os militares russos chegassem a Kyiv.

Dada a sua economia e arsenal, que está se desgastando diariamente, parece improvável que a Rússia possa travar esse nível de conflito por mais uma década.

O que parece mais provável, na minha opinião, é que essa guerra de desgaste continuará até que um lado seja derrotado ou exausto, e isso provavelmente levará anos.

Nenhum dos lados parece ter a capacidade de derrotar o outro . Como resultado, uma vitória militar parece improvável, e a guerra pode custar muito caro para a Rússia, forçando-a a deixar o Afeganistão como fez em 1989, após 10 anos de guerra lá.

Nem, a meu ver, o governo ucraniano capitulará ou entrará em qualquer acordo que dê à Rússia o controle de qualquer terra que a Rússia agora ocupa, como na região de Donbas.

O tempo, em vez disso, poderia favorecer os ucranianos. A chegada de novos sistemas de armas, como o sistema de foguetes de artilharia HIMARS , está corroendo a ligeira vantagem da Rússia na atual guerra de desgaste e contribuindo para a capacidade da Ucrânia de lançar um contra-ataque em larga escala.

Mas só o tempo dirá.

A resistência ucraniana depende da contínua ajuda ocidental. Em última análise, um exército precisa de armas para destruir um inimigo, e a necessidade de apoio ocidental à resistência ucraniana não pode ser exagerada.

Com informações e pesquisas do: The Conversation