O medo de provocar Putin está levando o mundo ocidental ao desastre

A sabedoria convencional em Washington é que a OTAN deve abster-se de impor uma zona de exclusão aérea sobre a Ucrânia devido ao risco de uma guerra total OTAN-Rússia.

 

Por Ilya Timtchenko

Essa visão reflete um mal-entendido de décadas sobre a Rússia e a Ucrânia e está atolada no pensamento de apaziguamento. Embora a janela para impor uma zona de exclusão aérea provavelmente tenha se fechado, ainda existem alternativas que podem funcionar. O Ocidente deve implementá-los sem demora.

 

Após o colapso da União Soviética em 1991, os EUA abandonaram às pressas o mundo pós-soviético e passaram para outros desafios internacionais. Ironicamente, esse desinvestimento significou que ele parou de manter e desenvolver a mesma experiência que permitiu aos Estados Unidos triunfar sobre a URSS em primeiro lugar.

 

Ao longo das três décadas seguintes, o apaziguamento substituiu a perícia. Sejam as guerras brutais da Rússia na Chechênia, a guerra de 2008 com a Geórgia ou a invasão da Crimeia e do leste da Ucrânia em 2014, a abordagem do Ocidente tem sido frequentemente moldada pelo medo de provocar uma Rússia já prejudicada.

 

Isso levou o Ocidente a interpretar mal a Rússia de Putin repetidas vezes. Também fez com que os líderes ocidentais interpretassem mal os acontecimentos na Ucrânia. Superestimamos Putin e subestimamos a Ucrânia devido à compreensão limitada da dinâmica em rápida mudança na região pós-soviética.
O perigoso desrespeito do Ocidente pela ameaça representada por um revanchista Kremlin explica por que o mundo democrático não manteve sua vantagem sobre a Rússia quando esta era mais vulnerável. A queda da União Soviética proporcionou uma oportunidade de ouro para a rápida expansão da OTAN, inclusive na Ucrânia. Embora esteja na moda afirmar que o alargamento da OTAN foi longe demais, nas actuais circunstâncias faz muito mais sentido argumentar que não foi suficientemente longe.

 

Felizmente, não é tarde demais para o Ocidente aprender com seus erros. Embora a Rússia tenha hoje um poder militar significativamente maior do que na década de 1990, ainda não é páreo para a OTAN, e Putin não lutará se for desafiadodeo poder coletivo do Ocidente.

 

A OTAN poderia se coordenar com nações não pertencentes à OTAN para proteger os céus da Ucrânia, especialmente porque o governo Biden demonstrou sua capacidade nas últimas semanas de unificar o mundo contra a Rússia.

 

Os Estados Unidos poderiam, teoricamente, mobilizar uma ampla coalizão para proteger a Ucrânia. Nas atuais circunstâncias extremas, não há razão para que a comunidade global não possa adotar uma abordagem criativa para salvar um país que foi descaradamente atacado por um membro permanente do Conselho de Segurança da ONU e surpreendeu o mundo com seu heroísmo.

 

O general aposentado de quatro estrelas da Força Aérea dos Estados Unidos, Phil Breedlove, afirmou que uma zona de exclusão aérea deve estar na mesa  . Ele também sugeriu uma alternativa: uma zona de exclusão aérea humanitária. Esta é uma ideia potencialmente atraente que poderia servir como um compromisso entre os defensores de uma política cautelosa em relação ao Kremlin e aqueles que acreditam que a Rússia não irá escalar para uma guerra aberta com a OTAN.

 

Embora os líderes ocidentais até agora tenham sido inequívocos ao descartar a intervenção direta, eles também estão fornecendo à Ucrânia capacidades antiaéreas aprimoradas. Tais medidas devem ser significativamente acelerado e reforçado pelo fornecimento paralelo de caçase sistemas de defesa antimísseis.

 

Em menos de quatro semanas de guerra, a Rússia disparou mais de mil mísseis contra a Ucrânia e reduziu cidades ucranianas inteiras a escombros. Embora o número de mortos civis permaneça não confirmado, muitos milhares já estão mortos. Apesar da óbvia urgência da situação, o Ocidente ainda está agindo em meias medidas  e contemplando se armar a Ucrânia pode ser interpretado como provocativo por Putin.

 

Se os líderes ocidentais mantiverem sua atual abordagem cautelosa em relação à agressão russa, o mundo que assiste testemunhará um genocídio em desenvolvimento do povo ucraniano. Isso será acompanhado por uma escalada global de alimentos crise.

 

Os tanques russos não vão parar nas fronteiras ocidentais da Ucrânia. Pelo contrário, Putin será encorajado a expandir suas guerras de agressão imperial e inevitavelmente voltará sua atenção para a Moldávia e os Estados Bálticos, ao mesmo tempo em que busca desestabilizar a Europa Central e os Bálcãs.

 

Enquanto isso, a China e outras potências autoritárias tomarão nota do sucesso de Putin e agirão de acordo. Eles estabelecerão laços mais estreitos com uma Rússia ressurgente e procurarão expandir suas próprias esferas de influência de maneira semelhante. O mundo inteiro entrará em uma nova era de insegurança global que reverterá muito do progresso feito desde a Segunda Guerra Mundial.

 

Em vez de permanecer reativa e pagar um preço ainda maior no futuro próximo, a OTAN deve agir de forma decisiva agora e aumentar drasticamente seu apoio à Ucrânia. Fazer o contrário não é apenas imoral; é contra os interesses estratégicos centrais de todo o mundo ocidental.

 

Ilya Timtchenko estuda políticas públicas na Harvard Kennedy School e é presidente do Ukraine Caucus, uma organização estudantil da Harvard Kennedy School. Anteriormente, foi editor do Kyiv Post.

 

Originalmente Publicado por: The Atlantic Council